Energetická bilancia termostatu

Keď sa tepelná energia presunie do objektu alebo priestoru, jeho teplota stúpa, čím sa zvyšuje priemerná kinetická energia jeho atómov, ako sú predmety a vzduch v miestnosti. Tepelná energia opúšťajúca objekt alebo priestor znižuje jeho teplotu. Teplo prúdi z jedného miesta na druhé (vždy z vysokej teploty na nízku teplotu) prostredníctvom jedného alebo viacerých z troch procesov: vedenie, konvekcia a žiarenie. Pri vedení sa energia prenáša z jedného atómu na druhý priamym kontaktom. Pri konvekcii sa tepelná energia prenáša do nejakej pohyblivej tekutiny (ako je vzduch alebo voda) vedením a tekutina sa pohybuje z jednej polohy do druhej, sprevádzaná teplom. V niektorých prípadoch sa tepelná energia v tekutine zvyčajne prenáša na iné predmety opäť vedením. Pohyb tekutiny môže byť poháňaný negatívnym vztlakom, napríklad keď chladnejší vzduch (teda vyššia hustota) klesá, a preto pohybuje teplejší vzduch (nižšia hustota) nahor (prirodzená konvekcia), alebo nútená konvekcia ventilátorom alebo čerpadlom. Pri žiarení je elektromagnetické žiarenie generované zahriatymi atómami absorbované inými atómami v blízkosti alebo ďaleko od astronómie. Napríklad slnko vyžaruje teplo vo forme neviditeľnej a viditeľnej elektromagnetickej energie. Takzvané „svetlo“ je len úzka oblasť elektromagnetického spektra.